La sociedad actual está acostumbrada a manejar todo tipo de aparato electrónico como por ejemplo ordenadores, tablets, móviles… pero, ¿alguna vez os habéis preguntado de qué están hechos todos éstos? Un móvil contiene unos 30 elementos químicos diferentes para que os hagáis una idea. A continuación vamos a ver algunos elementos químicos que se pueden encontrar en dichos aparatos y qué función desempeñan en éstos:
- VIDRIO: Es el componente principal de las pantallas táctiles. Puede tener distintas composiciones y resistencias. Un tipo de vidrio sería el ITO, que es óxido de indio al que se le añaden pequeñas cantidades (dopante) de óxido de estaño. Este óxido es buen conductor eléctrico pero es aislante de la radiación electromagnética. Para proteger a nuestros ojos de la radiación ultravioleta, se usan tierras raras como por ejemplo europio (Eu).
- TIERRAS RARAS: Dentro de éste variado grupo se engloban 17 elementos químicos que en su mayoría se encuentran en la naturaleza formando óxidos. Estos elementos intervienen en la iluminación de las pantallas de los teléfonos móviles y en la reproducción de sonido.
Batería de litio.Texto
- LITIO (Li): Se encuentra en las baterías, que están formadas por un electrodo positivo de óxido de cobalto y un polímero mientras que el electrodo negativo está compuesto de litio y grafito. A este tipo de baterías se les llama de ion-litio.
- SILICIO (Si): El procesador está compuesto de óxido de silicio. El silicio es un semiconductor por lo que hay que añadirle pequeñas cantidades de otros elementos (dopante) como por ejemplo fósforo (P) o arsénico (As) para que pase a ser conductor.
- ORO y PLATA (Au y Ag): Se usan en el cableado y en la microelectrónica. En el cableado también se puede encontrar cobre (Cu) y tantalio (Ta).
- COLTÁN: Se trata de una aleación de columbita y tantalita (extraída del tantalio). El tantalio es un metal muy resistente a la corrosión, maleable (de fácil laminado) y poco reactivo. Por las anteriores propiedades, es usado en la fabricación de condensadores electrolíticos (almacenan energía eléctrica) que son pequeños y con alta capacidad eléctrica.
- NÍQUEL (Ni): Además de ser usado en baterías, se usa para optimizar el funcionamiento interno de los circuitos. También se puede encontrar en las carcasas donde actúa reduciendo la interferencia electromagnética. Hay que tener cuidado con este elemento pues puede causar reacciones alérgicas en seres humanos.
- WOLFRAMIO (W): Es el responsable de la vibración del móvil como respuesta a un impulso eléctrico. Además está presente en circuitos eléctricos.
- MERCURIO (Hg): Es el elemento responsable de los colores en las pantallas móviles. Es peligroso por su tendencia a bioacumularse (el tejido corporal almacena pequeñas cantidades de esta sustancia).
- CRISTALES LÍQUIDOS (CL): Las pantallas de cristal líquido (LCD) están presentes básicamente en televisiones y ordenadores. Los CL son materiales que combinan propiedades de los cristales (orden de las moléculas) y de los líquidos (fluidez). Estas pantallas se caracterizan por ser delgadas, planas y usar poca energía eléctrica en su funcionamiento.
Como se puede ver, en la fabricación de componentes de la informática se emplean gran variedad de elementos químicos. Algunos de ellos se denominan minerales de sangre como por ejemplo el coltán, wolframio y el oro. Este tipo de minerales se denominan así porque son obtenidos en zonas de conflicto donde hay guerras debidas al control de la explotación de dichas minas.
Lucía Borruel, alumna del MeBA
Bibliografía:
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